我們飲用的各種汽水飲品都含有碳酸氫鈉（sodium bicarbonate)成分，它是一種帶有弱堿性的物質(zhì)，可以調節飲料的酸堿平衡，令味道更加可口。目前碳酸氫鈉除了作為食品添加物外，還具有藥用及工業(yè)價(jià)值。我們習慣稱(chēng)碳酸氫鈉為小蘇打。
美國奧古斯塔大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現，小蘇打有效防治免疫性疾病，研究結果已于2018年年初刊登在《免疫學(xué)雜志》。
該校醫學(xué)院生理學(xué)系保羅實(shí)驗室的科研團隊在過(guò)往的臨床實(shí)驗中指出，小蘇打內含的抗酸性物質(zhì)，可以有效平衡胃酸分泌，有效預防胃酸倒流引起的胃炎、咽喉炎，甚至是食道癌。后來(lái)發(fā)現小蘇打竟然可以觸發(fā)機體免疫反應，對免疫系統引起的相關(guān)疾病有預防及治療作用。
研究員發(fā)現當人類(lèi)腸胃接觸到碳酸類(lèi)溶液時(shí)，會(huì )令器官和體液的免疫球蛋白濃度上升，比較有名的免疫細胞有巨噬細胞、T細胞、B細胞等等，尤其是一類(lèi)被稱(chēng)為M1和M2的免疫細胞數量特別多。M1和M2細胞的職責是清除死亡的細胞以及代謝沉積物，并對抗入侵人體的外源物。
然而觸發(fā)這種免疫效應的根源，很大程度上是與間皮細胞有密切關(guān)系。所謂間皮細胞實(shí)則上位于人體的空腔，以細胞與細胞之間相互連接的方式形成一道緊密的膜質(zhì)層，這種薄膜能夠覆蓋人體各個(gè)器官的表面，可以避免因劇烈運動(dòng)令器官和組織相互摩擦而受傷。
從微觀(guān)的角度來(lái)看，事實(shí)上間皮細胞的結構比較獨特，表面布滿(mǎn)一層細小的絨毛，名為microvilli。microvilli可以通過(guò)感應環(huán)境的溫度、化學(xué)物質(zhì)微弱的變化來(lái)判斷是否有任何外源性侵襲物存在，一旦察覺(jué)有任何異常，microvilli會(huì )先確定好位置，然后對所屬器官傳遞化學(xué)信息（乙酰膽堿)，并觸發(fā)免疫反應。
在臨床實(shí)驗中，研究員觀(guān)察到健康受試者和疾病受試者（泛指腎炎）同樣飲用蘇打水兩周后，病者的腎功能指數：M1S有所減少，而M2S則明顯上升，說(shuō)明了腎損傷程度得以改善。除了腎病以外，實(shí)驗員發(fā)現蘇打水對全身性炎癥和局部癥也有防治效果，而且對健康人士沒(méi)有任何影響。
我們知道炎癥反應引起的免疫系統疾病多不勝數，例如類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節炎、多發(fā)性硬化癥、牛皮癬、系統性紅斑狼瘡癥等。如果小蘇打真的可以防治免疫性疾病，將會(huì )是一種既廉價(jià)、又安全的抗炎添加劑。
